2021.11.17 明山（竜神峡）

＜メンバー＞CLあんまん、ひなぎく、きたや、くりさん、みつまん
＜概要＞竜神峡の奥山、明山へ紅葉山行。明山は「みょうやま」と読むそうだ。陰湿な沢道を登り尾根にでると急登が待っていた。特に山頂直下は這って登る急登だ。明山山頂からは奥久慈の山々の眺望がすばらしい。下山時にはすばらしい紅葉を堪能できたが、急傾斜地の谷・山・谷・山の横断は大いに疲れた。

＜天気＞晴れ
＜ルート数値＞距離　8.2Km　累積標高 +820m,-820m 所要時間 5時間55分 (休憩込）　
＜行程＞水府竜神ふるさと村8:25 – 竜神峡に下りる8:48 – 9:20亀ヶ淵9:27 – 10:20三葉峠10:30 – 10:48明山11:15 – 11:30三葉峠11:35 – 11:57展望岩12:03 – 12:11大久保分岐12:14 – 12:35モミジ谷12:55 – 竜神川渡渉13:02 – 13:12亀ヶ淵山北コル13:15 – 渡渉13:21 – 宝剣洞展望台14:04 – 14:20駐車地

＜詳細報告＞
　小山を６時過ぎに出発して、桜川IC、那珂ICを経由して水府竜神ふるさと村には８時過ぎに着いた。
　駐車場は広く、トイレもある。そこからハイキングコースで竜神峡に下るが、階段の多い山道で、登りには使いたくないコースだ。竜神峡沿いの舗装林道を奥に進む。紅葉にはまだが早い。対岸には鉄製の遊歩道が見られるが歩ける状態ではなさそうだ。
　亀ヶ淵に着いた。そこは沢の出会になっていて、左右両方とも小滝がある。右の方が亀に似ているような気がしたが左の方が本流で水も澄んでいる。亀ヶ淵からは明山への道と武生神社への道に分かれるが、明山への入口は分かりづらい。いったん竜神川の河原に下りて渡渉する。渡渉は水量が少ないときは積み石を踏んで靴を濡らすこともないが、多いときは靴を脱ぐしかないだろう。
　沢沿いの踏み跡を辿るが、沢で迷うこともない場所にもやたらとテープが垂れている。先日、生瀬富士・月居山を歩いた時も気になった「KENPOKU LONG TRAIL」の黄色いテープは特に目立った。沢沿いを25分程登り右側の尾根に登る。北東に延びる小尾根に乗って一休みした。その尾根は最後の急登を右に逃げて三葉（さんよう）峠に着いた。
　峠から明山山頂までは急登で、特に山頂直下は傾斜のきつい登りだ。右に巻き道もあるのだが、それは下りに利用することにして急登に挑んだ。そこには木の根っこが沢山ありそれを掴んで這い上ることができるので設置されているトラロープを使用する必要はない。ただ、根っこは弱っているものもあるので、確認しながら這い上った。
　明山山頂に着いた。山頂からは赤城・日光・高原・那須・奥久慈の山々が眺められる。竜神大吊橋も眼下に見える。朝早ければ富士山も見えただろう。山頂は狭いが５人では余裕で休むことができた。休んでいるとお爺さんが登ってきた。尋ねると昭和１１年生まれという。当会最長老Ｓさんより７年も年配だ。お爺さんはしっかりした足取りですぐ下って行った。私たちはゆっくり休んでエネルギー補給した。下山は巻道を使った。
　峠からは主稜線を少し北上した。尾根の紅葉は見頃で、赤く色づいたモミジが多い。途中、「あんまん」さんが展望岩と呼ぶ岩で小休止。振り返ると先ほど登った明山がきれいに見えた。北から見るとあのような急登があるとは感じられない。大久保分岐から竜神川方面に下った。
　分岐から15分程下るとモミジはあるがまだ緑だ。これは時期が早すぎたかなと思っていると、次第に赤や黄が増えてきて、やがて見事な紅葉となった。急斜面を登って紅葉風景を楽しんだ。その周りは自然林だと思うが赤に染まる木が多く、結構太いものもある。
　そこからは竜神川に下って、急斜面を亀ヶ淵山北のコルに登った。そこから亀ヶ淵山を往復しようと考えていたが、疲れていたので中止。亀ヶ淵山への登りは明山以上の傾斜に見えた。コルから下って支流を渡りまた急斜面を登る。こちらは足元の軟弱ないやなトラバースもあった。途中、年配夫婦を追い越して、ベンチのある場所で一休み。そこからも、傾斜は緩くなったが登りが続く。左右の切れた細尾根もあって気が休まらない。両脇笹の道を登ってやっと宝剣洞展望台の前に飛び出した。そこから武生神社へ参拝する予定だったが、後で車で行くことにしてふるさと村へ向かった。途中、樹間に明山が見えたがそこからは三角の鋭鋒に見えた。
無事、駐車場に戻った。朝は休業しているのかと思った売店が開いていた。おでん・コンニャク・干し柿などを売っている。早速、愛妻家の「きたや」さんがお土産を買っていた。
下山後は、まず武生神社に参拝。その後、常陸太田のやまぶきの湯で汗を流して帰路についた。